アレーネ・キャンディド氷河期の洞窟から、1万2千年前の死者と別れる儀式が発見される

氷河期時代に墓地として使われていた洞窟「アレーヌ・カンディード」で、1万2千年前に埋められた割栗石が発見された。


旧石器時代、アレーネ・カンディードは一種の初期ネクロポリスであった。

イタリアのリグーリア州にある洞窟で、19の埋葬穴が発見されています。

そのほとんどは、500年以上にわたって埋葬されたもので、初期の人類はこの洞窟を利用して、愛する人を安らかに眠らせたのです。

この洞窟は1940年代から考古学的遺跡として認められているが、これまで埋葬地の割れた小石は見落とされ、無視されてきた。

新しい理論は、これらが単なる石ころではないかもしれないことを示唆している。

先史時代の儀式を垣間見ることができ、かつて私たちが失った人々の記憶をどのように持ち運んでいたかが明らかになるかもしれないのです。


イタリア、リグーリア州、アレーネ・カンディード洞窟。( ディモアストーリーイタリア語 )

アレーネ・カンディード氷河期の墓場


この洞窟自体は、新しい発見とは言い難い。100年以上前から、考古学者たちはこの洞窟に埋められた古代の遺体を研究してきた。

外気の影響を受けず、ほぼ完璧に保存されているため、遺体そのものはもちろん、数千年前に亡くなった人々が身につけていた衣服や宝飾品も見ることができます。


最古の遺体は、23,500年前に埋葬された15歳の少年、通称「若き王子」。

23,500年前に埋葬され、15歳の少年の遺体が発見された。

彼は極端な例である。

この遺跡に埋葬された20体の大半は、氷河期の末期である紀元前1万年前後の500年間に埋葬されたものである。

そして、ヤング・プリンスのように、彼らの骨は今でも信じられないほどよく保存されている。


若き日の王子様(ho visto nina volare/ CC BY SA 2.0 )


1万2,000年前の儀式の証拠

20世代に渡り、初期人類の一族がアレーヌ・カンディードに死者を連れてきていた。

彼らは石器時代の道具を使う狩猟採集民だったが、死者に別れを告げるための複雑な儀式をすでに持っていた。

そのすべてが解明されているわけではありません。

しかし、この洞窟が彼らにとって非常に重要であったことは確かです。

当時は、高さ300フィート(1メートル)の砂丘の横に立つ、巨大で堂々とした姿であったろう。

彼らは、愛する人をアレーヌ・カンディードに埋葬するために、何マイルもの荒野を越えてきたのである。


同じような死に方をした人たちは、一緒に埋葬されていたようです。

例えば、ある埋葬地には、何百年も時を経て死んだが、共通の死因であるくる病だった人々が一緒に埋葬されている。

部族はこの人たちがどのように死んだかを覚えていて、彼らは一般的な、死因別の埋葬計画を設計しました。

しかし、それ以上のことはよく分かっていない。彼らは文字ができる何千年も前に生きており、

彼らが世界をどのように見ていたかは、我々にとって謎である。

だからこそ、割栗石は魅力的なのです。

国際的な考古学者のチームが、信じられないほど遠い過去と私たちを結びつける身近な儀式を初めて発見したのです。


割れた石

アレーヌ・カンディードで見つかった割栗石は、地中海で採取された滑らかで長方形の小石です。その一つひとつは、真ん中をわざと叩いて半分に割ったような跡がある。

また、いずれも埋葬に使われた粘土の一種である赤黄土の跡が付着している。


2009-11年の発掘調査で見つかった長方形の小石のサンプル、1940年代に埋葬Vに関連して見つかった5つの小石と比較 ( Gravel-Miguel et al. 2017より改変 )


この先史時代の部族は、小石を使って死者に絵を描いていた 。

場合によっては、今日の私たちが葬儀のために死者を着飾るように、死者を殺した傷を黄土で覆い隠すこともあった。

また、粘土をペースト状にしたもので体を飾ることもあった。

それが終わると、石を叩き割って、半分は死者に残していくのです。

考古学者が見つけたのはこれです。

9つの長い石が、すべて半分に砕かれていました。そして、どの場合も、石のもう半分は洞窟の外に持ち出されていたのである。


分析中に再装着された小石。( モントリオール大学 )


愛する人が石の残り半分を持ち去ったようです。おそらく、彼らはどこへ行くにもこの石を持ち歩き、亡くなった人と永遠につながる思い出の品としたのだろう。


最古の儀式

この研究の主執筆者であるアリゾナ州立大学のClaudine Gravel-Miguelによれば、これは人類最古の複雑な儀式の例である可能性があるとのことです。

"我々の解釈が正しければ、我々は、儀式の文脈で意図的に物を断片化した最古の証拠を、最大5,000年前に押し戻したことになる。"

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彼女や共著者たちは、石を割ることは象徴的な行為であったと考えている。石は埋葬に使われたため、部族は石が故人と深いつながりを持つと考えたのだと彼らは考えている。


共著者のジュリアン・リエル・サルバトーレは、石を壊すことは「石を象徴する力を解放する」方法であり、石を持っていくことは、失った人々とのつながりを保つ方法であったと述べています。

「現代人が友情の証のかけらを共有したり、愛する人の墓にオブジェを置いたりするのと同じように、石は故人とのつながりを意味したかもしれない。それと同じような感情的なつながりなのです」。


Claudine Gravel-Miguel と考古学者 Vitale Stefano Sparacello、2011年のアレーヌ・カンディード内部の発掘現場にて。( モントリオール大学 )

しかし、これらの発掘品は、私たちの遠い過去における深い人間性を明らかにするものであることは間違いない。

歴史が始まる何千年も前、私たちは現代とそれほど変わらない存在だったのだ。

私たちは、愛し、悲しみ、失った人の思い出にしがみつく人間だったのだ。


トップ画像イタリア、リグーリア州のアレーネ・カンディード洞窟で発見された「若き日の王子」の芸術家による復元図。

出典:Public Domainパブリックドメイン

マーク・オリバー著


Ancient origins

https://www.ancient-origins.net/ancient-places-europe/arene-candide-0010682