北欧神話の生命の樹オークは知恵や経験の象徴

北欧神話を読んでいる人なら、生命の大樹をご存知の可能性があります。

その名はユグドラシル大樹。

多くの資料では、ユグドラシルは宇宙の真ん中にそびえ立つ樫の木として言及されています。

北欧神話のユグドラシル大樹をもとに、
オークの木の象徴の意味について解説します。

シンボリズムはともかく、
オークの木は様々な理由で重要な存在です。

オークの木はミズナラ属の樹種に属し、
世界中に800種にも及ぶ種が存在し、
特に自生している北半球ではその数が多い。

1000年以上生きることもある長寿の木です。
オークは複数の用途を持つ木です。
葉の形状が非常に特徴的で、バッジやコイン、メダルなどに見られる。

オークは、人間を含む多くの生物種が生息する複雑な生態系を支えている樹木です。

また、芸術作品にも登場しやすく、
人間に最も愛されている樹木のひとつです。

ヴァイキングがオークの木を高く評価し、
神話に取り入れたのは、そうした理由からだと思います。

オークの木は、その寿命の長さから、古代の世界では知恵や経験の象徴とされることが多いのです。
また、オークの木の根は、私たちの想像をはるかに超えたところにまで伸びています。

確かに天国と地獄には届かないが、
古代の多くの種類の木々よりも遠くまで届くことができる。

オークの木はまた、生存の証でもある。

なぜなら、一般的にバイキングはオークの木で船を造ったからです。

そして、その船によってヴァイキングはその名を宇宙に轟かせ、ヨーロッパの隅々まで行き渡らせたのです。

このようなオークの木の特徴を観察したヴァイキングは、
オークの木を彼らの神話に持ち込んだのである。

Wikiより

ゴクスタ船はよろい張り製で、その大部分はオーク材で組み立てられている。

また、船体は全長24メートル、幅5メートルあり、これはオスロにあるヴァイキング船博物館に所蔵されているものとしては最大の船である。

船は32人の漕ぎ手を乗せられるよう設計されており、船が帆走中はオールを通す穴を閉じられるようになっていた。

その上、船はおよそ110平方メートルの横帆を利用しており、これは12ノットを越える速度で船を前進させることができたと推定されている。

他に、船が浅瀬を航行している間は、舵が揚がるようになってもいた。