新年を迎え春を告げる儀式ノウルーズは、シルクロードを通る多くの国で春分の日に祝われています。
ノウルーズは、少なくとも紀元前6世紀ごろから行われている、新年を迎え春を告げる儀式です。
Nowruz: Celebrating the New Year on the Silk Roads
https://en.unesco.org/silkroad/content/nowruz-celebrating-new-year-silk-roads
Novruz、Nowrouz、Nooruz、Navruz、Nauroz、Nevruzなど様々な呼び名があるこの歴史ある儀式は、
アフガニスタン、アゼルバイジャン、
シルクロードを通る多くの国で
3月21日に行われます。
ノウルーズは、この広大な地域で
さまざまな宗教と文化を持つ人々によって祝われています。
この祭りの最も古い起源はゾロアスター教にあり、
古代ゾロアスター教の暦の中で
最も神聖な日の1つであることを表しています。
春の訪れは、悪に対する善の勝利、
悲しみに対する喜びを象徴し、
精神的に大きな意味を持つと考えられていました。
特に、ラピスウィナとして知られる正午の精霊は、
寒い時期に冬の精霊によって地下に追いやられると考えられていましたが、
ゾロアスター教の伝統によれば、
ノウルーズの日の正午にお祝いをすることによって、
その復活を歓迎されました。
また、ノウルーズは、ペルシャ神話に登場する王ジャムシードの伝説をはじめ、
さまざまな地域の伝統行事と結びついている。
現在もイランでは、ノウルーズのお祝いを
「ノウルーズ・ジャムシディ」と呼ぶことがある。
神話によると、ジャムシードは戦車で空中に運ばれ、
その偉業に臣下が驚き、その日に祭りを行ったとされています。
インドやトルコの伝統にも同様の神話があり、
中央アジアの国々ではアモー・ノウルーズという伝説が人気です。
この千年の間に、ノウルーズは、シルクロードに沿って広がる新しい社会的、宗教的、文化的な影響を取り入れながら、発展・拡大してきました。
11世紀から12世紀にかけては、さまざまな支配者や政権のもとで、
ノウルーズが社会的に重要な意味を持つ祝祭となったため、
その日付は何度も修正・再計算されました。
アブ・レイハン・アル・ビールーニー（973-1048）、
マフムード・カシュガリ（1005-1102）、
オマル・ハイヤーム（1048-1131）など、
著名なイスラム学者たちは、ノウルーズの日付を研究した多くの知識人の一人に数えられています。
ノウルーズの祝祭に伴う伝統や習慣は国によって異なりますが、
多くの共通した特徴があります。
多くの地域では、祭りの前に火や水の準備が行われ、
火や川を飛び越える儀式的な踊りが披露されます。
イランでは、ノウルーズの前の最後の水曜日（Chārshanbeh SūrīまたはChārshanbeh-e Ātash）に行われ、
アゼルバイジャンでは、祭りの前の4つの水曜日にわたって行われます。
また、キルギスでは、ノウルーズ・イヴに家の中のすべての器を満タンにし、
新しい年の豊かさと災いを遠ざけることを願うのです。
また、多くの地域では、ノウルーズのお祝いが始まる前に墓地を訪れる習慣があり、
死者を偲ぶためのろうそくやお供え物を持って訪れます。
カザフスタンでは、ノウルーズ・イブに2本のロウソクを家のドアに立てるのが一般的である。
アゼルバイジャンでは、ノウルーズの2日目に死者を偲び、「父の日」として知られています。
ノウルーズの日には、多くのごちそうを食べ、家族や友人を訪問し、贈り物を交換します。
また、さまざまな文化的パフォーマンスや伝統行事も行われます。
子供たちには小さなおもちゃが与えられ、
色とりどりに塗られた卵で遊ぶのが伝統的です。
家族やコミュニティでは、米や野菜に地元の食材をふんだんに使った象徴的な食事が供されます。
キルギスでは、この食事は公的な儀式であり、
町では牛の肉で作ったスープの一種である
ヌールス・ケジェやチョン・ケジェを作るために
指定された場所が設けられています。
ノウルーズの伝統のひとつは、ノウルーズのテーブルを用意し、
その上に象徴的なものをいくつも置くことです。
地域によって多少の違いはありますが、
水、ろうそく、小麦の新芽を砕いた伝統的な料理である緑の新芽の皿（Sabzeh）、鏡、卵、さまざまな果物といったものが一般的です。
これらの物は、新しい年の純粋さ、明るさ、豊かさ、幸福、豊穣を象徴しています。
イランでは、「Sofreh-ye Haft Sin」と呼ばれるテーブルで、
それぞれ「S」で始まる7つのオブジェが飾られます。
インドの地域でも同様のテーブルが設置されている。
ノウルーズは、一般的な習慣と地域の慣習を組み合わせた伝統的な文化活動の機会でもあります。
詩はノウルーズの祝祭によく登場し、
「ノウルーズの詩」が書かれ、出版され、
祭りの時期になると朗読されます。
音楽も非常に重要で、ノウルーズを祝う国の多くは、
この祭りのために独自の伝統的な民謡を持っています。
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例えば、アフガニスタンの有名な歌
「Molla Mammad Jaan」は、
マザリシャリフの街で生まれたと言われていますが、
イランやタジキスタンでも歌われる歌です。
ウズベキスタンでは、バクシ、ショワール、ドストンチといった伝統的な歌手や語り部によって、
ノウルーズの歌が披露されます。
また、キルギスでは、ノウルーズにまつわる物語を
即興で語るアカイン（Akayns）と呼ばれる語り部たちが競い合う場が設けられています。
祝賀会では、さまざまな伝統舞踊が披露されます。
ウズベキスタンでは、コプカリ、レスリング、競馬などの野外フェスティバルがノウルーズを祝うためにしばしば行われます。
同様にキルギスでも、伝統的な馬術が祭りの一部として披露され、
コミュニティが一丸となって競馬、
キーズ・クーマイ（男性が馬に乗って女性を追いかけるレース）、
エニッシュ（馬上レスリング）、
ジャンビー・アトゥ（馬上射撃）などが楽しめます。
その他、ノウルーズの伝統行事として、
イランではバンド・バジーと呼ばれる綱渡り、
アフガニスタンでは、子牛の頭を模したオブジェを
騎馬が奪い合うブズ・カジーという大道芸があります。
ノウルーズは、古くから伝わる文化習慣や伝統的な歌、音楽、踊り、儀式、食べ物、語りなどを楽しむだけでなく、
町や地域社会の平和と連帯を促進し、
根強い友情と交流の絆を深める機会にもなっています。
この古代の儀式の重要性が認められ、
ノウルーズは2009年にユネスコの「人類の無形文化遺産」の代表リストに登録されました。
また、2010年には国連総会において、
3月21日を「国際ノウルーズ・デー」とすることが宣言されています。
イランとその近隣諸国における春の新年ノウルーズの祝祭の数々
