アメリカのジャック・オ・ランタンにまつわる大西洋を越えた紆余曲折の物語
ハロウィンの定番といえば、窓際やポーチに鎮座し、陽気で不気味なムードを醸し出すジャック・オー・ランタンだろう。
何十年もの間、アメリカではカボチャを彫ることが秋の伝統として愛され、パーティーやお祭り、テレビで放映される競技会などで祝われてきました。
ジャック・オー・ランタンがハロウィーンの飾りつけの主役になった経緯や、そもそもなぜ彫るのか、その背景は語るに値する話です。
ジャック・オー・ランタンの起源は、アイルランド、イングランド、スコットランドなどの旧世界の伝統にさかのぼります。
その過程で、異教徒の儀式、奇妙な民話、自然現象が織り込まれ、
事実とフィクションが入り混じった魅力的な歴史が生まれ、
すべてが恐ろしく楽しいものになっています。
《初期ケルトの儀式》
丸い果物や野菜を使って人間の顔を表現するというコンセプトは、北ヨーロッパのケルト文化圏で数千年前にまでさかのぼります。
ダブリンにあるEPICアイルランド移民博物館のシニアキュレーター、ネイサン・マンニオン氏は、
「これはキリスト教以前の、頭を崇拝する習慣から発展したものかもしれませんし、
敵から奪った戦争の戦利品を表している可能性もあります」と語る。
「かなり不気味ですが、敵の切断された頭を象徴していたのかもしれません」
この考えは、11月1日に行われたケルト民族の祭り「サムハイン」でより深く浸透し、現代のハロウィンの多くの伝統に影響を与えた。
10月31日のサムハインの夜には、死者の霊が生者と交わると考えられていました。
そのため、人々は仮装をし、ビート、ジャガイモ、カブなどの根菜類に恐ろしい顔を彫り込み、その根菜類は通常、収穫の後で豊富にある。
実用的な目的も生まれたとマンニョン氏は言う。「金属製のランタンはかなり高価だったので、人々は根菜類をくりぬいて使っていたのです。
「やがて人々は顔やデザインを彫るようになり、火を消さずに穴から光を放つようになったのです」
メイヨー州にある国立アイルランド田舎暮らし博物館を訪れると、
カブがいかに恐ろしいものであったかを目の当たりにすることができる。
キャッスルバーの町の近くにある国立アイルランド-カントリーライフ博物館には、1900年代初頭のジャック・オ・ランタンと呼ばれる石膏模型が展示されている
1900年代初頭によく見られたカブのランタンの石膏模型は、
「幽霊カブ」と呼ばれ、ごつごつした歯と不吉な目の切れ込みが特徴的で、この博物館の常設展示に飾られている。
ジャック・オー・ランタンは、長い年月をかけて各国で人気を博してきた。
1979年、スイス・チューリッヒの彫刻家の子供たちは、カブにナイフを突き立てている。
《人間のいたずらと自然のいたずら》
ジャック・オ・ランタンの起源は農作物にとどまらず、人間を指す言葉でもあった。
Merriam-Websterによると、17世紀のイギリスでは、名前を知らない人を "Jack "と呼ぶことが一般的だったそうです。
例えば、夜警は "Jack-o-lantern"、またはジャック・オー・ランタンと呼ばれるようになった。
18世紀のアイルランドの民話では、
鍛冶屋でいたずらと酒が好きな不愉快な男、
スティンギー・ジャックがよく登場します。
何十種類ものバージョンがありますが、
繰り返し語られるのは、スティンギー・ジャックが悪魔を2度騙したというものです。
ジャックは死ぬと、天国からも地獄からも締め出されることに気づきました。
しかし、悪魔はジャックに同情し、カブのランタンに火をつけるために石炭の残り火を与え、
ジャックは永遠に両方の場所をさまようことになり、
これがJack-o-Lanternというニックネームの由来となった。
「ジャックは2つの世界の間に閉じ込められた魂であり、
彼のような振る舞いをすれば、自分もそうなってしまうかもしれないという教訓、
道徳物語としても使われました」とマンニョン氏は言う。
イグニス・ファトゥスとは、
アイルランドの湿地帯や沼地で発生する自然現象で、
有機物が分解してガスが燃焼し、
チカチカとした光を発するものである。
フールズファイヤー、フェアリーライト、ウィル・オ・ザ・ウィスプ、そしてジャック・オ・ランタンとも呼ばれ、
「旅人から遠ざかる浮遊炎のように見える」ことが多かったとマンニョン氏は言う。
「その光を追いかけようとすると、陥没した穴や沼に落ちたり、溺れたりすることがあるんです。人々はそれをランタンのジャック、失われた魂、あるいは幽霊だと考えたのです」
1930年代、アイルランドが全国的に電化され始めると、スティンギー・ジャックの話は色あせてきた。
「明かりが灯った途端、多くの物語が効力を失い、人々の想像力はそれほど膨らまなくなったのです」とマンニョン氏は言う。
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《アメリカへの伝来》
しかし、その頃にはすでにジャック・オ・ランタンの伝統は新世界に根付いており、初期のアメリカの文学やメディアにも登場していた。
作家のナサニエル・ホーソーンは、1835年の短編小説『The Great Carbuncle』でジャック・オ・ランタンに言及し、
1852年にも、カボチャの頭を彫ったカカシを題材にした『Feathertop』でジャック・オ・ランタンを紹介している。
パンプキンの著者シンディ・オットによれば、「Pumpkin:The Curious History of an American Icon」の著者シンディ・オットによると、
かぼちゃのジャック・オ・ランタンの最初の画像は、
1867年の『ハーパーズ・ウィークリー』誌に掲載されたものと思われるという。
1820年に出版され、1858年に再出版されたワシントン・アーヴィングの「スリーピー・ホロウの伝説」は、
かぼちゃをかつてないほどアメリカ文化に浸透させた。
この短編小説のクライマックスで、
首なしホースマンが彫られていないカボチャをイカボッド・クレーンに投げつけますが、
その後、イカボッド・クレーンは二度と姿を現すことはありません。
しかし、この恐ろしい悪役のほとんどのイメージは、
彼が燃え盛るジャック・オ・ランタンを持っている姿を描いており、
この物語がハロウィーンの定番となるきっかけとなった。
スリーピー・ホロウ＆タリータウン歴史協会の事務局長であるサラ・マシアは、
「この伝説はハロウィーンの物語と考えられていますが、
おそらく国際的に有名な最初のホラーストーリーの1つだったからでしょう」と言います。
カボチャは恐怖の要素と結び付けられるようになり、そのためにジャック・オー・ランタンが出てくるのです。
それは疾走するヘッセン（兵士）、首なしホースマン（何と呼んでもいいのですが）と一緒だからです。
19世紀から20世紀初頭にかけて、アイルランドからの移民が流入し、
彼らの伝統と民話をもたらしたことも、
アメリカにおけるジャック・オ・ランタンの物語を形成するのに役立った。
彼らは、アイルランド原産ではないが北米で一般的なカボチャが、
カブやジャガイモよりもずっと彫刻に適していることを発見したのである。
多くのアメリカ人がハロウィンを祝うようになると、
ジャック・オー・ランタンはハロウィンを象徴するイメージとして登場しました。
1892年にアトランタ市長のウィリアム・ヘンフィルの家で行われた「オール・ハロウィーン」パーティーについて、
『アトランタ・コンスティチューション』誌は次のように評しています。
「アトランタ社会の歴史上、これほどユニークで華麗な催しはなかった」
「カボチャで作られ、巧みに顔が刻まれた、あらゆる種類の微笑ましいランタンが飾られていた」
この彫刻されたひょうたんは、単なる装飾以上の役割を果たすようになった。
その恐ろしい見た目とは裏腹に、
ジャック・オー・ランタンは今や歓迎すべきコミュニティの象徴となっているのです。
https://twitter.com/girlmeetsng/status/1585022194337607680?s=46&t=SKUjSA5Ne6jDB0lBsn81VA
「ハロウィーンになると、ジャック・オー・ランタンを持っていない人の家には上がりませんね」とオットは言う。
ハロウィーンでは、ジャック・オー・ランタンがないと家に入れないんだ」とオットーは言います。
「これは、コミュニティを強固にし、良い価値観や隣人関係を示すためのものなんだ。
カボチャとジャック・オー・ランタンには、そのような意味もあるのです」
https://twitter.com/girlmeetsng/status/1585022720269438976?s=46&t=SKUjSA5Ne6jDB0lBsn81VA
この10年、ジャック・オ・ランタンの人気は衰えていない。
米国農務省によると、2018年に収穫されたカボチャは10億トン以上。
写真はオハイオ州
多くはポーチのジャック・オ・ランタンとして飾られるが、HGTVのPumpkin WarsやFood NetworkのOutrageous Pumpkinsといった番組でテレビ出演するものも少なくない。
ニューヨーク州スリーピーホロウの村の近くで、毎年行われるジャック・オー・ランタンの炎が、歴史的なV.A.T.の敷地を照らしている。
写真：マーク・セガー、ロイター
《パンデミック時のカボチャ》
今年はコロナウイルスがハロウィーンのお祝いに水を差していますが、
一部のパンプキンパッチやフェスティバルでは慎重に進められています。
通常、ニューヨーク州スリーピーホロウとその近隣のタリータウンでは、
その名の由来となった伝説を称えるイベントが何十と開催されています。
2020年は原作出版200周年にあたるため、スケジュールは大幅に縮小される。
しかし、7,000個以上の手彫りカボチャに照らされたGreat Jack O' Lantern Blazeは、
定員を減らし、前売り券を購入し、社会的距離を置いて開かれているのです。
この秋、イギリスのトットンの町にあるサニーフィールズ・ファームでは、5,000個以上のカボチャやカボチャで作った巨大なマスクをかぶったジャック・オー・ランタンが登場します。
ネブラスカ州グレトナにあるヴァラズ・パンプキン・パッチでは、
55エーカーの広さのカボチャ畑、いくつかのアトラクション、
そして今年は定員に達したときにゲストに知らせるオンラインの「ライブ・クラウド・トラッカー」が用意されています。
ダラス植物園の人気イベント「オータム アット ザ アーボリータム」では、
9万個以上のカボチャとひょうたんを使った芸術的なシーンを探索するには、マスクと事前の登録が必要です。
一方、最も多くのジャック・オー・ランタンでギネス世界記録を樹立したニューハンプシャー州のキーン・パンプキン・フェスティバルの主催者は、「自主運営」方式に移行し、
住民が彫った作品を自宅や会社の前に置くように奨励している。
アトランタでは、ある中小企業のオーナーが「パンプキン・トラック」と呼ばれる配達サービスで、
この季節の主役であるかぼちゃを顧客の近所まで運び、かぼちゃ畑を人々に提供しています。
（米国疾病対策予防センターは、ウイルスの感染や拡散を防ぐため、
COVID-19が流行している地域の人は、地方の祭りに出かけるのを控えるよう勧めています。）
ジャック・オー・ランタンを彫ることで、秋の夜長に明かりを灯すことができるのです。
Blane Bachelorはフロリダ生まれでベルリンを拠点とするライターで、Washington Post, New York Times, Outsideなどで旅行やアウトドア・アドベンチャーの記事を執筆しています。ハロウィンのスーパーファンでもある。Instagramでフォローしてください。
