古くから伝わる世界各地の冬至の祝い方
日の出のカルナック神殿
古代エジプトのカルナック神殿は、4,000 年以上前の冬至に合わせて建てられました。
写真提供：KENNETH GARRETT、NAT GEO IMAGE COLLECTION
冬至とは？
1 年で最も日が短い日ですが、
これから日照時間も長くなります。
北半球 (米国のように赤道より上) の人々にとって、冬は寒くて暗い日が続く季節です。
（冬に関する奇妙だが本当の事実をチェックしてください。）
冬至は、地球の半分が太陽から最も遠くに傾く正確な瞬間を示します。
通常、12 月 21 日または 22 日に、世界中でまったく同じ秒に発生します。
地球に届く太陽光が少なくなるため、
冬至は、1 年で最も短い日として知られる、
1 年で最も昼間の時間が少ない日でもあります。
しかし、良いニュースは、冬至の後の毎日は、
日照時間が最も長い日になるまで、
少しずつ長くなっていくということです。
夏至と呼ばれ、通常6月20日から6月22日の間に起こります。
しかし、南半球に住む人々にとって、
冬至は6月に行われます。
オーストラリアの12月は夏
赤道直下では季節が逆転するからです。
たとえば、ニュージーランドでは 7 月に実際に雪が降ることがあります。
季節と至点
多くの人にとって、冬至は秋から冬への変わり目。
しかし、天文上の冬の初日と呼ばれる冬至と、
気象学的な冬の初日と呼ばれる冬の最初の日との間には違いがあります。
毎年、気象学者 (天気と気候を研究する人々) は、気温の記録に基づいて冬季の初日を決定します。
米国では、冬は約 90 日続きます。
科学者はしばしばそれをカレンダーに結びつけ、
冬は 12 月の後半、1 月、2 月、3 月の前半に当たるようにします。
1 つの神話は、冬至が 1 年で最も寒い日であるというものです。
しかし、あなたが住んでいる場所にもよりますが、
最も寒い気温はまだ少なくとも1か月先です。
これは、地球の陸地と水が冷えるのに時間がかかるためです。
夏至が見えますか？
冬至の正午に外に立って自分の影を見ると、一年で最も長い影になります。
理由は次のとおりです。
毎日、太陽は東から昇り、西に沈み、空を弧を描いて進んでいます。
その弧の高さは、地球が太陽の周りを毎年公転する間に変化します。
私たちの惑星が公転するとき、一方の極は太陽に向かって傾いており、もう一方の極は太陽から離れて傾いています。
北半球の冬の間、北極は太陽から離れて傾いているため、弧の高さが低くなり、
影が長く見えます。
実際、冬至の前後の日中は、太陽が地平線上で非常に低い位置にあるため、
太陽が昇って同じ場所に沈むように見えます。
そのため、至点という言葉はラテン語で
「太陽が静止している」と訳すことができます。
古代の至点サイト
古代の人々は、冬至を祝うために多くの記念碑を建てました。
その一例が、ストーンヘンジの約 1,000 年前、
紀元前 3200 年頃にアイルランドに建設された巨大な墓塚であるニューグレンジです。
至点の日の出に面したトンネルがメイン チャンバーに通じており、
小さな窓から至点の光がチャンバーに 17 分間浸されます。
ニューグレンジ
ニューグレンジは、5,000 年以上前にアイルランドのボイン渓谷に建てられたドーム型の石造りの墓で、ストーンヘンジやギザの大ピラミッドよりも前です。
ステッペンウルフ、アラミーによる写真
西暦 1 ～ 700 年頃にペルーの古代文化によって大地に刻まれた、
サル、トカゲ、その他の人物の巨大な輪郭である有名なナスカの地上絵は、冬至と一致します。
至点では、これらの線のいくつかは、太陽が沈む地平線上の場所に接触します。
ナスカの地上絵
ペルーのナスカ砂漠にあるクモの古代の地上絵。
写真提供：ROBERT CLARK、NAT GEO IMAGE COLLECTION
ルクソールにある古代エジプトのカルナック神殿は、
4,000 年以上前の冬至に合わせて建てられました。
カルナック神殿太陽祭
カンボジアのアンコール ワット、
ペルーのマチュピチュ、
ヨルダンのペトラなど、
世界中の遺跡で同様の古代構造物を見ることができます。
それでも太陽を祝う
多くの文化では、今でも楽しい集まりで冬至を迎えています。
世界中の冬至のお祝い
• イランのヤルダ祭は、光の天使ミトラが生まれたと考えられていた日を記念する。
https://twitter.com/f_zahra_k/status/1605661477616115731?s=46&t=KzgdW4HmUQ8bipwWBandQA
• 中国では、冬の暗闇が光に変わり始める時期を祝います。家族は、唐元として知られるおにぎりなどの特別な食べ物でこの時間を観察します。
• スカンジナビア人 (デンマーク、ノルウェー、スウェーデンに住む人々) は、古代の人々が太陽神の帰還を歓迎する数日間の祝宴であるジュール (ユール) に集まります。
• 英国では、治癒力のある神聖な植物と考えられているヤドリギを切る古代の伝統を今でも守っている人がいます。
https://kids.nationalgeographic.com/history/article/winter-solstice
