北米の一部の先住民にとって、メディスン・ホイールは様々な精神的概念のメタファーである。
メディスン・ホイール
https://en.wikipedia.org/wiki/Medicine_wheel
北米の一部の先住民にとって、メディスン・ホイールは様々な精神的概念のメタファーである。
メディスン・ホイールは、この比喩を示す石碑である場合もある。
歴史的に見ると、ほとんどのメディスン・ホイールは、石の中心を持ち、それを囲むように、
中心から東、南、西、北の4方向に放射状にスポーク（石の列）を持つ石の外輪があるという基本パターンを持っています。
これらの石造物は、造った国によって「メディスン・ホイール」と呼ばれたり、
その国の言葉でより具体的に呼ばれることもある。
石で作られたメディスンホイールは、
北米の先住民、特にプレーンズ・インディアンによって作られたものです。
宗教的な儀式に関連するものである。
比喩として、ヒーリングワークや他の文化的概念を説明するために使用されることもある。
メディスン・ホイールは、多くの汎インディアン・グループや、
祖先が伝統的にメディスン・ホイールをシンボルや構造物として使用していなかった、他の先住民グループによって、シンボルとして採用されている。
また、非原住民の人々、通常はニューエイジ・コミュニティに関連する人々によって流用されている。
名称の由来
王立アルバータ博物館（2005年）は、
「メディスン・ホイール」という用語は、
現存する最南端の考古学的ホイールであるワイオミング州のビッグホーン・メディスン・ホイールに初めて適用されたとしている。
「メディスン」という用語は、メディスン・ホイールに関連した治癒があったために適用されたのではなく、
聖地と岩層が中心的に重要で、宗教、神聖、霊的な意義を持っていたことを示していた。
比喩として、複数のネイションで使用されている神聖な生命の輪の概念も、
メディスン・ホイールの概念と混同されることがあります。
現代のフープダンスの歴史に関する2007年のIndian Country Todayの記事では、
ダンサーのフープをこのように定義しています。
フープは、"終わりのない人生の輪 "を象徴しています。始まりも終わりもないのです。
神聖な建築物としての石造物
巨大な石造物を神聖な建築物として意図的に建てることは、
古代の一枚岩や巨石の民族の活動としてよく知られている。
ロイヤルアルバータ博物館は、ティピ・ロッジのような他の円形構造物、
「基礎石」や「テントペグ」として使われた石が起源、あるいは並行する伝統である可能性を指摘している。
アルバータ州の平野部には、何万もの石造物が点在しています。
その多くは、平原インディアンの有名なティピの縁を押さえた玉石でできた単純な円形で、
「ティピ・リング」と呼ばれているものである。
しかし、他のものは、より難解な性質を持っていた。
非常に大きなストーンサークル（12メートル以上の大きさのものもある）は、
特別な儀式用のダンス構造物の跡かもしれない。
また、数個の石組は人物の輪郭を形作っているが、
その多くは明らかに男性である。
しかし、おそらく最も興味深い石組みは、メディスン・ホイールとして知られているものである。
ロカリティ、サイティング、プロクセミックス
石造りのメディスン・ホイールは、
アメリカ北部とカナダ南部、特にサウスダコタ州、ワイオミング州、モンタナ州、アルバータ州、サスカチュワン州に分布している。
現存する約70の石造物の大部分は、カナダのアルバータ州にある。
ワイオミング州ビッグホーン郡のビッグホーン国有林に、
原型となるメディスン・ホイールの1つがあります。
直径75フィート（23メートル）、
28本のスポークを持つこの車輪は、
この地域の7,000年にわたるネイティブアメリカンの歴史を記録する広大な旧跡の一部です。
メディスン・ホイールはオジブワ族の領域でも発見されており、
アシニボイン族の先史時代の祖先が作ったという説が一般的です。
北米では、大型の天文・儀式用ペトロフォームや、
ホープウェルのマウンド建築遺跡も発見されている。
構造、ファブリケーション、パターニング
この記事は検証のために追加の引用が必要です。(2015年7月)
王立アルバータ博物館は、メディシンハットの考古学者ジョン・ブラムリーによる、
「メディスンホイールは、
（1）中央の石積み、
（2）一つ以上の同心円状の石積み、
（3）中心点から外側に放射状に延びる二つ以上の石列、のうち少なくとも二つの特徴からなる」
という定義を引用して、
異なる石製のメディスンホイールの共通点を定義しました。
上空から見ると、メディスン・ホイールはしばしば、
横倒しになった荷馬車の車輪のように見えます。
車輪は大きく、直径が75フィートにもなることもある。
メディスンホイールによって最も異なるのは、
スポーク（輻）です。薬用車輪の輻の数は決まっていませんが、
通常は28本で、これは月の周期の日数と同じです。
車輪の中のスポークが等間隔に並んでいたり、
同じ長さであったりすることはほとんどありません。
メディスン・ホイールの中には、1本のスポークが他のスポークよりかなり長いものもあります。
スポークは、中央のケルンから始まり、
外輪まで続くもの、外輪を越えて続くもの、
外輪から始まってそこから続くものがあります。
輪の中に通路、つまり出入り口があることもある。
外側の石の輪が壊れ、輪の中心へと続く石の道があることもあります。
輪の外側にさらに輪があるものもあり、
スポークや外輪に取り付けられていることもあれば、
主な構造から自由に浮いていることもある。
一般的には方位に合わせますが、メディスン・ホイールの中には、
その場所の地球の地平線と太陽、月、
一部の星、一部の惑星に関連する天文現象に合わせたものがあります。
メディスン・ホイールは一般に聖地とされ、
建造者の特定の文化、伝承、儀式方法とさまざまな形でつながっている。
北米の他の先住民も、似たようなペトロフォーム（亀の形をした石積みで、
足、頭、尾が方角を指し、天文現象に合わせたもの）を作っています。
文化的価値、帰属、意味
石製のメディスン・ホイールは、何千年もの間、
儀式のために作られ、使用されてきた。
それぞれの石は十分な個性と特質を備えており、
考古学者は、それぞれの石が何のためにあったのかを
正確に判断することに大きな課題を抱えている。
ストーンヘンジのように、歴代の世代がサークルに新たな機能を追加することで築き上げられたものである。
そのことと、その長い使用期間（3000年前から2000年前までの間に使用のギャップがある）のために、
考古学者は、メディスン・ホイールの機能は時間とともに変化したと考えている。
天文学者ジョン・エディは、車輪のスポークが特定の星や日の出や日の入りを指し示し、
車輪が1年の特定の日を示す方法であることを示唆する、
天文学的な意味を持つ車輪があることを提唱しました。
Journal for the History of Astronomyの論文の中で、ブラッドリー・シェーファー教授は、
調査した3つの車輪、ビッグホーン薬石、サスカチュワン州南東部のムースマウンテンにあるもの、
モンタナ州フォートスミスにあるものについては、
星の配置を示す統計的証拠はなかったと述べています。
メディスン・ホイール・パーク
ノースダコタ州バレーシティ州立大学のジョー・スティックラーは、学生たちの協力を得て、
1992年にメディスン・ホイール・パークの建設に着手しました。
この公園には、2つの太陽暦が展示されています。
メディスン・ホイールのウェブサイトによると、
「大きな円は周囲213フィート（約65メートル）の大きさです。
中心から放射状に伸びる28本のスポークは、
月のサイクルの日数を表しています。
ホイールから大きく伸びる6本のスポークは、
四季の最初の日の日の出と
日の入りの地平線上の位置と一致している」
