ヨルダン・ペトラ：絢爛豪華なバラ色の都市と世界の不思議

ヨルダン、古代都市ペトラの岩に刻まれたアド・デイアの記念碑的建物。
出典：Zinaidasopina112 /Adobe Stock

原文
https://www.ancient-origins.net/ancient-places-africa/magnificent-ancient-city-petra-jordan-00214

ヨルダンのペトラは、
古代東洋の伝統とヘレニズム建築が融合した、
世界で最も有名な遺跡の一つです。
新・世界七不思議のひとつに選ばれた
失われた都市ペトラは、
数千年の歴史を持つ荘厳な場所ですが、
いまだに隠された秘密があり、公開されるのを待っています。

この壮大な遺跡は、
その絶大な歴史的意義と卓越した文化的価値が
ユネスコに認定されています。

薔薇色の砂岩に半分建ち、半分彫られ、
周囲には通路や渓谷が点在する山々が広がっています。

ヨルダン、ペトラ。( Sam /Adobe Stock)

薔薇色の街の特徴

ペトラとは、ギリシャ語で
「岩」を意味する言葉で、
砂岩の中に都市が築かれている様子にちなんで名づけられました。
1812年、アラビア語とイスラムの歴史を
長年研究していたスイス人探検家
ヨハン・ルートヴィヒ・ブルクハルトによって、
ペトラはヨーロッパ人に初めて再発見された。

ペトラの街は、何百もの墓、家、
3000人以上を収容できる劇場、神殿、オベリスク、
怒った神を鎮めるため、
あるいは神にお願いするために
動物を犠牲にした祭壇で構成されています。

現在までに発掘されたのは街の15％だけで、
残りの85％は手つかずのまま、地下に埋もれています。

ヨルダンの都市ペトラへの入り口は、
両側に崖がある幅1kmほどの
非常に狭い道を通っており、
中に入るとまず目に入るのが、
彫刻が施された宝物殿（Al Khazneh）です。
学者たちはこのタイトルに異を唱えている。
「宝物庫」は実際には儀式用の墓であると指摘する。

敷地に入ってまず目に入るのが、
彫りの深い宝物庫（Al Khazneh）です。
( truba71 /Adobe Stock)
ペトラのもうひとつの見どころは、
アド・ディール修道院です。
冬至の日には、
アド・デイル修道院の門から夕日が差し込み、
ドゥシャラ神などの神々を表す
石材が置かれたモタブという台が照らされる。

また、ペトラを訪れた人は、
「ベティル」と呼ばれる
石の板に刻まれた彫刻を写真に収めることに夢中になります。

ベティルとは、石板に刻まれた彫刻のことで、
目を強調したシンプルな顔から、
俗に「アイ・アイドル」と呼ばれる。

この「アイ・アイドル」は、
ナバテア宗教の重要人物である水の女神、
アル・ウッザを表現したものだと学者は考えています。

アル・ウッザ女神（Al-‘Uzza goddess）
ベティルと呼ばれる石の板に彫られた女神像が、
ペトラのあちこちで発見されている。
(Zcmetallica / CC BY-SA 3.0 )

ペトラは誰が造ったのか？

この地域の考古学的な発掘調査により、
この地域が最初に占領されたのは
9000年以上前であることが判明しました。

この神秘的な遺跡は、
その歴史の中でさまざまな部族に占領されました。

伝統的な物語に基づくと、
この地域を最初に占領した部族として
知られているのはエドム族で、
そのことはほとんど知られていない。

その後、紀元前300年頃、
ナバテア人（Nabataeans）という
アラブの多神教の部族がこの地域に移住してきました。

やがてペトラは栄え、
ナバテア王国の首都となった。

この地域には他の民族も住んでいたかもしれませんが、ナバテア人はペトラの真の建設者と考えられています。

古代ギリシャ、中国、ローマ帝国でも
ナバテア人に関する記録が残されています。
しかし、ナバテア人とその社会については
ほとんど知られておらず、
そのほとんどは考古学的研究と、
紀元1世紀にこの地を訪れた学者ストラボが見た
「生活用水と庭園への散水用の豊富な泉」
（『地理』XVI.4.2 1）
に魅了されてのものであったらしい。

古代の文献や考古学的記録から、
ナバテア人は農業だけでなく、
政治体制、芸術、工学、天文学、石工学、
そしてストラボが記したように、
井戸や貯水槽、水道橋を集落内に建設するなど、
驚くべき水利の専門性を持っていたことがわかります。

また、交易ルートを拡大し、
現在のヨルダン、シリア、サウジアラビアに
合計2,000以上の遺跡が作られました。

例えばペトラは、紅海と死海の間に位置し、
アラビア、エジプト、
シリア・フェニキアを結ぶ
重要な交差点であったことから、
ナバテアの「キャラバン都市」と呼ばれている。