ヨルダンのペトラ遺跡に関連付けられるナバテア人はどこから来たのか？
ナバテア人の都市とされるヨルダンの古代都市ペトラ。(出典：tenkl/Shutterstock)
ナバテア人の起源はいまだ謎に包まれています。
その歴史と文化について、
専門家の説を紹介します。
原文
https://www.discovermagazine.com/the-sciences/where-did-the-nabataeans-come-from
By Jeremy HillpotMar 17, 2023
ナバテア人は、ギリシャ、ローマ、
エジプトなどの歴史書に登場する以外、
独自の史料を残していません。
そのため、彼らの歴史や文化の多くは、
その起源を含め、創造的な解釈に委ねられています。
ナバテア人はテントで生活する遊牧民で、
商人として巨万の富を築いた
文明であることが分かっているのです。
ナバテア人の最初の記録では、
彼らは現代のヨルダン、シリア、
サウジアラビアの砂漠で
商人、ポーター、遊牧民として暮らしており、
紀元前6世紀から4世紀には
この地域に住んでいたとされています。
その後、紀元106年にローマ帝国が
ナバテア王国を併合し、
その歴史はやがてアラビア時代の
砂の中に消えていった。
明確な史料がないため、
ナバテア人の起源を
確実に語ることは困難である。
しかし、それでも歴史家たちは
ナバテア人がどこから来たのか、
大まかな見当をつけることができる。
ペトラの街
砂岩を削り、山の裂け目の奥に
ひっそりと佇むペトラは、
薔薇の都と呼ばれるナバテア人の都で、
1,200mもの狭い通路の奥にある。
薔薇色の砂岩でできた
高さ100mの渓谷の壁に挟まれたこの陰の道は、
ナバテア人が人に見られるよりも、
むしろ隠れることを望んだことを示唆している。
ナバテア人がペトラの岩窟を都に選んだのは、
砂漠に自然に溶け込み、
ギリシャやローマといった敵対する国から
交易品を守るための要塞として
機能させるためだったようです。
しかし、ナバテア人は
ペトラの町からやってきたわけではありません。
実際、ナバテア人はペトラに
最初の恒久的な建造物が現れる前の数百年間、
アラビア北西部の地域で
遊牧民として暮らしていたことが、
歴史家たちの間で知られています。
ロバート・ウェニングは、その著作
『ナバテア人と歴史』の中で、
次のように書いています：
「ペトラとナバテア人に関する
カルディアのヒエロニムスの有名な報告から、
紀元前311年のペトラはまだ
部族の所在地ではなく、
ナバテア人の宗教的中心地でもなかった
という印象がある。
そのため、
この時期の遺跡を誤解してはいけない。
この遺跡は、
乳香貯蔵所と周辺地域の
ヒツジ肉の群れを管理する数人の人々がいた
キャンプ場と言えるかもしれません‥」
「ナバテア人の遊牧民としての
性格を否定する理由はないでしょう。
考古学的な証拠によれば、
ナバテア人はアウグスト時代
（紀元前43年から紀元18年頃）に
家を建て始めるまで、主にテントで生活し、
場合によっては岩窟の中で生活していたようです。
ペトラは、その前の時代の長い間、
素晴らしいテント場であったと見るべきでしょう。」
ナバテア人とペトラ
さらに、ナバテア人は自由を愛し、
遊牧生活を好んだため、
ペトラの繁栄期にも自分たちの「家」
とは思っていなかったと言えるかもしれない。
ナバテアネットによると、
ペトラには2万人から3万人の
住民がいた可能性があるそうです。
しかし、そのほとんどは、
田園地帯のテントや小さな村、キャラバン、
交易船で暮らしていた。
ナバテア人がペトラを
定住の地としていたかどうかはともかく、
彼らがローズシティから
出発したのではないことは明らかです。
ペトラが遊牧民の中心地となったのは、
交易や商業、
広大な砂漠の王国を組織するために、
安全で保護された拠点が必要だった
という現実的な理由からです。
遊牧民であるナバテア人が
アラビア北西部に居住していたのは、
少なくとも紀元前4世紀、
遅くとも紀元前6世紀にはあったとするのが
歴史家の見解である。
★4つのナバテア起源説★
ナバテア起源説を
1つだけ証明しようとするのではなく、
歴史家が提案する最も広く受け入れられている
4つの説を見てみましょう：
1.アラブ起源説
現代の学者の間で
最も広く受け入れられている説は、
アラブ起源説である。
この説は、Jan Retsöが1988年に発表した論文
「Nabataean Origins - Once Again」
で述べているもので、
ナバテア人がアラビア南部とイエメンから、
紀元前6世紀から4世紀の間に
アラビア北西部とヨルダンに移動した
アラブ民族であるというものです。
アラブ起源説は、
ナバテア人がアラビア語を話し、
アラビア型の精神性に従事していた
という事実を含む、
言語的、文化的、歴史的証拠に基づいています。
2.部族の連合体
次に有力なのは、ナバテア人が
アラブ人、アラム人、エドム人などの
文化・民族の連合体であり、
共通の指導者のもとに統一されて
王国を形成したとする説である。
この説は、2007年に出版された
ロバート・ウェニングの著書
『ナバテア人の歴史』に書かれているように、
ナバテア人がエドム人、モアブ人、
アンモン人、ヘレン人、ローマ人など
この地域の多くの文化や民族と交流し
吸収したことを示す
歴史や遺伝的証拠に基づいている。
3.バビロニア人とアラム人移民
もう一つの説は、ナバテア人は
バビロニア人とアラム人の集団で、
政治的・経済的な理由でアラビアに移住し、
最終的にアラブのアイデンティティを
持ったとするものである。
※シュメール・アッカド人を支配し、
バビロン第一王朝を築いたアムル人
（アモリ人とも）は、
アラム人とは区別されています。
この説はJ.F.ヒーリーが2001年に出版した
『ナバテア人の宗教』に記述されており、
考古学的、文字的証拠に基づいている。
ヒーリーによれば、
ナバテア人はアラム語由来の文字を使い、
バビロニア文化と接触していたことから、
彼ら自身がバビロニアやアラムの
出自であった可能性がある。
4.ペルシャ起源説
1997年に発表されたD.F.グラフの著作
『ローマとアラビア辺境』に見られるように、
ナバテア人はアケメネス朝時代
（紀元前550〜330年）に
アラビアに入植したペルシャ人の
入植者であるとするペルシャ起源論がある。
この説は、ナバテア人が
後に帝国に反抗したとするものである。
この説は歴史的には理にかなっているが、
それを裏付ける直接的な証拠はない。
最終的な感想
豊かでラクダに乗り、
自由を愛する遊牧民がどこから来たのか、
完全には明らかになっていませんが、
この記事で紹介した
ナバテアの起源に関する説が、
現在の私たちのベストと言えます。
ナバテアンの謎がさらに解明されるまでは、
何も確かなことは言えません。
もしかしたら、そう遠くない将来、
冒険的な考古学者が
ナバテア文字で書かれた
古代ナバテアの歴史の宝庫を掘り起こし、
ペトラのように
バラ色の山の奥深くに
隠してしまうかもしれないのです。
