中東パレスチナ、最大・最古のオリーブの木を我が子のように見守るアブ・アリ
西岸地区南部のベツレヘムにあるパレスチナのアル・ワラジャ村で、最古で最大のオリーブの木が発見された。
ベドウィンの木」は、10年前にパレスチナ農業省から樹木ガイドに任命されたパレスチナ人、サラ・アブ・アリ氏（45歳）のものだ。
イタリアの専門家は樹齢を3,000年と推定し、日本人は5,500年と推定している。
「毎日、パレスチナやヨルダン川西岸、その他多くの外国から、この巨木を見に来る観光客が大勢います」と、彼は語った。
アル・ワラジャ市民の家から数十キロ離れた場所にあるこの木は、テルアビブ当局がヨルダン川西岸に建設した、パレスチナ人のイスラエル人に対する攻撃を防ぐためとされるイスラエル西岸バリアに隣接しています。
アブ・アリ氏は、「壁は木からわずか10メートルしか離れておらず、壁建設時の浚渫（しゅんせつ）により、木は破壊されようとしていた」と述べ、浚渫により木の根の一部が切断されたことに疑問の余地はないと指摘した。
「樹齢は5,500年と推定される。「これは、イスラエル占領の何千年も前に、カナン人のアラブ人がパレスチナに出現したことを示すものだ」と、アブ・アリは確認した。
アブ・アリさんの家族は、この木は自分たちのものでしかないと考え、売却することを拒否しています。「土地を売るという考えは受け入れられない」とアブ・アリは言います。
アブ・アリさんは毎日、木の周りの手入れをし、石垣やベンチを作り、自然の庭にしました。また、「自分の魂がつながっているような気がする」とも言っていました。
彼が「オリーブ畑」と呼ぶこの巨木は、高さ12メートル、直径約25メートル、面積250平方メートル、約22本の木が1つのパーツとしてつながっている。
年間約500kgの実をつけるが、近年は干ばつで収穫量が減っている。
パレスチナのオリーブオイル協議会のフェイヤド理事は、「アル・ワラジャの木は世界最古のオリーブの木で、樹齢は5,000年以上と推定される」と述べています。
また、Fayyad氏は、樹齢が長いからこそ、そのオイルは最高のオイルのひとつであると強調する。
また、パレスチナのアッバス大統領が2009年の就任時に、バラク・オバマ前米国大統領にこの木のオイルを1本贈ったことを指摘しました。
パレスチナ 公開日時：2018-11-05
https://en.royanews.tv/news/15758/Largest--oldest-olive-tree-found-in-Palestine
［こちらは2020年3月6日のもの］
《パレスチナでは、世界最古のオリーブの木を24時間体制で守っている
サラー・アブ・アリさんは、古木の下で眠ることが多い。》
by Jason Ruffin
アリは、樹齢の高いオリーブの木の将来を心配している。ジェイソン・ラフィン
サラ・アブ・アリには3人の子供がいる。しかし、ここにもう一人息子がいると、彼はアル・バダウィの木の枝分かれした幹を指差して言うのです。風化して古くなったこの木は、オリーブというよりオークのようで、筋肉質な茎と空洞のような幹を持っています。
アリは戸惑いを感じつつも、その木に近づいていく。枝の下にひざまづき、根元近くに生えている小さな苗木を優しく撫でる。最後の息子が生まれた日に見つけたという。
ベツレヘム郊外のパレスチナ人集落アルワラジャで、アリは毎朝、果樹園の手入れをする。
隣の家の庭に入り、果樹園の細い道を、年齢を感じさせない足取りで歩く。
時折、手を伸ばして侵入した石を素早く投げ捨て、青々とした段々畑を次々に下り、果樹園の端に出る。
アリはこの端っこで、泉から水を汲んだり、土の手入れをしたりして、一日の大半を過ごす。夜はここで眠り、聖地巡礼の旅人をもてなすこともある。
しかし、多くの人はこの木を目当てにやってくる。世界で最も古いという説もあるオリーブの木だ。
アル・バダウィの幹は、年季が入っていてぎざぎざになっている。ジェイソン・ラフィン
アル・バダウィは、地中海東部で数少ない樹齢2,000年以上のオリーブの木の一つである。2010年、イタリアと日本の2つのチームが、アル・バダウィの炭素年代測定に成功した。
その結果、樹齢は3,000年から5,500年と判明した。その最高齢のものは、世界最古のオリーブの木ということになるが、はっきりしたことはわからない。
樹齢を鑑定する学者によっては、イタリアのものが世界最古とされる。ほか、ギリシャのクレタ島のものなど。
しかし、村の人々や海外から訪れる人々にとって、この木は宗教的、歴史的、文化的に重要な意味をもっている。
「知っている人は来るんですよ」とアリさんが言うように、この木はかつてスーフィズムの巡礼地であった。
エジプトのスーフィズムの聖者、シェイク・アフマド・アル・バダーウィがこの木の下で多くの時間を過ごしたことから、その名がついたと言われている。
また、オリーブの木は聖書にも繰り返し登場し、その枝は世界共通の平和のシンボルにもなっている。
しかし、アル・ワラジャのオリーブの木は、その住民にとって別のものになっている。
今は抵抗のシンボルになっている。この村はかつての面影はない。1948年のアラブ・イスラエル戦争で激しい戦闘があり、村の住民のほとんどが故郷を追われたのだ。
「1948年、私たちはここに来て、木の下で眠りました」とアリが言うと、眼下の谷でイスラエル軍兵士が訓練中に唱和した。
戦いが終わり、境界線が引かれた後、アル・ワラジャは土地の約70パーセントを失いました。
1967年の6日戦争でヨルダン川西岸を占領したイスラエルは、エルサレム市を拡大し、村の半分を編入した。その後、イスラエルはエルサレム市を拡張し、村の約半分を併合した。
アリ家の果樹園の若いオリーブの木が段々畑のように連なっている JASON RUFFIN
最近になって、イスラエルの分離壁が再び村を二分し、アル・バダウィの木を孤立させる恐れが出てきた。
しかし、住民たちは裁判に勝利し、鎖でつながれた壁は村の周囲に移動させられました。
現在、壁はアリさん一家の果樹園のすぐ下にあり、狭い谷を挟んで新しい村と旧村を隔てている。
2020年、収穫期に800本のオリーブの木がイスラエルからの違法入植者によって伐採されてしまった。
裁判での勝利にもかかわらず、ブルドーザーでオリーブが切り倒され、
アルワラジャは、イスラエルの分離壁によって四方を囲まれ、未開の農地やかつて村にあった多くの泉にアクセスすることができなくなり、今も孤立した状態にあります。
アル・バダウィの木のすぐ下を、イスラエルの分離壁が通っている。
イスラエルの分離壁が、アル・バダウィの木の真下を走っている。ジェイソン・ラフィン
もしアリがこの木から引き離されていたら、どうなっていたか想像もつかない。
彼は今、この木を守ることをライフワークと考えています。息子たちも手伝い、しばしば木の下で寝ているという。
自分も時々、そして父親が以前そうしたように。
パレスチナ自治政府は、ヨルダン川西岸地区の他の地域で、入植者や兵士がオリーブの古木を燃やしたり切り倒したりしているとの報告を受け、アリさんに毎月少額の警備費を支払っているのである。
イスラエルからの違法入植者は、パレスチナ人が大切に育ててきたオリーブの木々を燃やしてしまいます
国連によると、ヨルダン川西岸地区とガザ地区の農地の約45％にオリーブの木があり、約10万世帯に収入を与えているという。
「パレスチナ人はオリーブの木に愛着を持っている」とアリは言う。「オリーブの木は私たちの抵抗の一部であり、私たちの宗教の一部でもあります。
オリーブの木があれば私たちは生きていけるし、なければ生きていけないのです」。
2021年10月、西岸地区にてオリーブを収穫したパレスチナの少年の印象的な笑顔
オリーブの木は、他の木々にはない生存能力を持っている。レバントのごつごつした乾燥した土地にしがみつき、わずかな水と手入れを求めるだけである。
そして何世紀にもわたって、この地域の人々は食料と油をオリーブの木に頼ってきた。おそらく8,000年前までさかのぼることができると思われる。
パレスチナの生活に必要不可欠であり、またシンボルでもあるオリーブ
しかし、アル・バダウィのような大きな木は、特別な注意とより多くの水を必要とします。しかし、アル・バダウィのような大きな木は、特別な注意とより多くの水を必要とします。
サラー・アブ・アリ、実家の果樹園の前で。ジェイソン・ラフィン
この5年間は特に大変だった、とアリさんは言う。上にある浅い泉から水を汲むのに使っているホースを点検するために立ち上がりながら。
ある年、この木は不毛で何も実らなかった。昨年は雨季に恵まれ、400キログラムのオリーブを収穫することができました。
「20年前はもっと雨が降って、定期的に600キログラムできたんですよ」と彼は言います。
それでもアリさんは、この木が生き続けることを信じている。「人間よりましだ」と彼は言う。
しかし、太古の昔から争いの絶えない土地であっても、ユダヤ教、キリスト教、イスラ教の創始期から、人々は同じように長い間、この木を育ててきたのである。
もし、アル・バダウィの家族が世話をしなければ、その仕事はきっと他の人がすることになるだろう」とアリさんは言う。
Gastro Obscuraは、世界で最も不思議な食べ物や飲み物を取材しています。
https://www.atlasobscura.com/articles/world-oldest-olive-trees
1967年以来、イスラエルは250万本以上のオリーブの木を、根こそぎにしています。
