サンタの角のヘルパー。クリスマス・パニッシャー、クランプスの恐るべき伝説
古代、黒くて毛むくじゃらで角の生えた獣が玄関に現れ、子供たちを叩いて、鋭い爪で持ち去ると言われていた。
クランプスは夜中に、響くようなひづめの音と、ガタガタと鳴る鉄の鎖の音で、その存在を知ることができたという。
最も奇妙なのは、彼がサンタクロースと手を組んでいたことである。
クリスマス・テラー
しかし、その恐ろしい獣は悪魔ではなかった。
聖ニコラス（サンタクロース、ファーザー・クリスマス、クリス・クリングルなどとして知られている）の仲間である神話のクランプスは、
すべての子どもを愛し、クリスマスになると子どもたちを訪問し、その性格を判断して、
「いい子」にはプレゼントを、「悪い子」には石炭の塊を与えると評判だが、
クランプスには危険な相棒のような役割がある。
「クランプスからのご挨拶！」と書かれた1900年代のグリーティングカード ( Public Domain )
長い角を持ち、毛むくじゃらのヤギのような怪物で、
怒った顔をし、のたうつフォーク状の舌を持っており、行儀の悪い子供たちの家を訪れて罰を与えると信じられていた。
彼は殴打を与え、子供を誘拐して、地下世界の隠れ家に連れて行き、1年間生活させると信じられていた。
何世紀も前の伝説によると、子供が悪さをすると、
全知全能の聖ニコラスはそれを知って、
彼の仲間であるクランプスを送り込むという。
この蛇のような尻尾を持つ闇のパートナーは、
クリスマスの季節になると家に現れ、
悪い子供を罰すると言われていた。
白樺の棒の束で叩き、馬の毛で鞭打ち、袋や籐かごに放り込んで1年間地獄に落とすという。
ウィーンの家庭を訪問する聖ニコラウスとクランプス（1896年のイラスト）。( パブリックドメイン )
サンタのために良い子でいることが非行少年にとって十分でない場合、
クランプスの評判と恐ろしい姿は、子供たちを怖がらせて行動を起こさせた。
そのため、子供たちを怖がらせて善良にさせるために、子供たちに語られる有用な物語であった。
伝説の起源
しかし、サンタと同様に、クランプスはキリスト教以前から存在し、
北欧やアルプスの伝統とゲルマンの異教から生まれたと考えられている。
聖ニコラスを含む多くの伝説上の人物と同様に、クランプスのイメージも時代や地域によって変化しているが、
クランプスは光と闇のバランスを表し、善と悪の調和をもたらすとされている。
ヤギに乗ったファーザー・クリスマスの民話的な描写。( パブリックドメイン )
12月5日の夜、ドイツの子供たちはクランプス・ナイト（クランプス・ナハト）に、
聖ニコラスが12月6日にプレゼントを持ってきてくれるようにと、
威嚇する獣の注意を引かないように気を付けた。
オーストリアの聖ニコラウスとクランプスを描いたグリーティングカード。( パブリックドメイン )
ナショナルジオグラフィックによると、
クランプスは北欧神話のヘル（ロキの娘で死者の国を監督する）の息子と考えられている。
彼の名前は、ドイツ語で爪を意味する「krampen」に由来している。
ギリシャ神話に登場するサテュロスやファウヌスなどの人物と共通する特徴があり、
19世紀末のグリーティングカードでは、豊満な女性に欲情する淫靡な姿で描かれている。
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恐れられ、そして愛されるクランプスの神話は、オーストリア、ドイツ、ハンガリー、スロベニア、チェコのアルプス地方で見られ、その伝説はヨーロッパだけでなく世界中に長く伝わっている。
1800年代から家庭で交わされる伝統的なグリーティングカードは「Krampuskarten」と呼ばれ、
時に愚かで時に不吉な「Krampus」が描かれている。
20世紀初頭、オーストリア・ファシスト政権によってクランプスは禁止されたが、
第二次世界大戦後にファシスト政権が崩壊すると、この伝統は再び復活した。
今でも毎年、伝統的なパレードが行われ、青年たちがクランプスに扮し、見物人に鎖を振り回して唸りながら通りを駆け抜ける。
オーストリア、ペルトシャッハ・アム・ヴェルターゼーでのクランプスのパレード、2013年。( cc by-sa 3.0 )
多くの都市や町では、古い伝統に則って、
クランプスの衣装を着たお祭り好きな人々（主にアルコールの入ったシュナップスで強化されている）が大勢集まり、
通りを歩く人々を追いかけるクランプス・ラウフが盛んに行われています。
シュタイアーマルク州のシュラドミングでは、
毎年1200人以上のオーストリア人がクランプスに扮し、
棒で通行人を叩いたり、カウベルを大音量で鳴らしたりする。
白樺の棒は金色に塗られて飾られ、クランプスの到来を予感させる。
最近では、クランプス・ナハトの日に、
クランプスは聖ニコラスと一緒に家庭や会社を訪問し、
聖ニコラスはプレゼントを渡し、クランプスは石炭と白樺の棒の束を配るのが一般的である。
サンタのお供
サンタはクランプス以外にも、地域や文化によって様々な仲間を持ち、
その土地の歴史や信仰を反映している。
これらの神話上の人物には多くの共通点があり、慈悲深く寛大な聖人とは対照的に、
罰したり誘拐したりする役割を果たすのが一般的である。
棒や棒、ほうきなどを持ち、黒いボロ布を身にまとい、髪がボサボサであることが多い。
イギリスやスカンジナビアの伝統的なエルフや小鬼、
キリスト教以前のハウススピリットは、
贈り物を作る人、持ってくる人と信じられていましたが、
セントニックとその仲間のような高い地位にはありませんでした。
ドイツでは、クネヒト・ルプレヒト ( Farmhand Rupert , Servant Rupert ) は、
長いひげを生やし、藁や毛皮を身にまとった老人で、聖ニコラウスのお供をしていました。
彼は聖ニコラスのお供をして灰袋を持ち、
衣服に縫い付けられた小さな鈴の音で彼の来訪を知ることができたという。
クネヒト・ルプレヒトは、子供たちがキリスト教のカテキズムを暗唱したり、お祈りができるようになると、
果物やジンジャーブレッドを与えていました。
ルプレヒトは、子供たちにキリスト教のカテキズムを暗唱させたり、お祈りをさせたりすると、
果物やジンジャー・クッキーを与え、
教えを守らない子供たちには、よくて靴に棒や石炭を入れ、
悪くすると袋に入れ、食べたり川に投げ捨てたりしたと言われています。
ルプレヒトはドイツ語で悪魔の一般的な名前になった。
クネヒト・ルプレヒトのイラスト、1863年。( パブリックドメイン )
ドイツのプファルツ州、アメリカのペンシルベニア州、カナダの東海岸では、この仲間はベルスニッケルと呼ばれています。
クネヒト・ルプレットのような怖い人物で、クリスマスに訪れてプレゼントや罰を与える。
地域によっては、この人物は女性の格好をしていて、「クリスマス・ウーマン」と呼ばれる。
頭や顔に布を巻くなどして徹底的に女装し、
お菓子やケーキのほか、叩き棒や魔法の杖のような長いスイッチも持っている。
Ralph Dunkleberger氏によるベルスニッケルのイラスト。(Flicker/ CC BY 2.0 )
Zwarte Piet (Black Pete) は、ベルギー、オランダ、ルクセンブルグの古い神話の人物で、
現代では論争の的になっている人物である。
伝統的にはブラッカムーア（通常使用人を象徴するアフリカの男性像）であったが、
スペインから来たムーア人であり、
子供たちを楽しませお菓子を与える聖ニコラスの助っ人であると特徴づけられている。
ズワルト・ピエトを演じる俳優たちは、黒っぽい化粧、カールした黒いかつら、赤い口紅といった「ブラックフェイス」をつけていたが、
これは現在では人種差別的なステレオタイプとして捉えられている。
現在、オランダではツワルト・ピエトの登場には抗議が行われている。
シンタークラースとツヴァルト・ピエト ( CC BY 3.0 )
しかし、悪魔のようなクランプスの姿は子どもにはふさわしくないと考える人々や、
現代の反クリスマス感情に合うように改変されたと考えられている人々もいる。
「好むと好まざるとにかかわらず、現代のクランプスのイメージは、民間伝承で享受されたであろうあらゆる善意から乗っ取られている。
現代のクランプスのイメージは、民間伝承で享受してきた善意から乗っ取られたものだ。
彼は現在、いくつかの文化圏で、その存在によって誰にも良い影響を与えない怪物として定着している。
クランプスは恐怖の擬人化であり、
究極のクリスマスの悪夢である。
クランプスが矯正することを意図していた子供たちと同じように振る舞おうとする大人たちを大いに喜ばせている」とMyMerryChristmas.comの編集者は書いている。
クランプスは悪魔のように見えるが、
反サンタではないことを覚えておくとよいだろう。
古来より、彼はサンタと一緒に、人々が敬意を払い、行儀よくし、お互いに良い関係を築けるよう（彼なりの異端的な方法で）働いてきたのだ。
これ以上の休日があるでしょうか？
